小孩半夜咳嗽是什么原因？
如果你带有咳嗽症状的孩子去看医生，肯定会被问到一句话：“是白天比较咳，还是晚上比较咳？”这个问题很重要，是因为如果夜咳得厉害，常常是过敏性气管炎（也就是气喘）的特征之一。
夜间咳嗽真的很令家长困扰，除了会咳醒而影响睡眠之外，严重时还可能咳到吐满床，把全家搞得鸡飞狗跳。更何况过敏性气管炎也不是只有一天、两天，常常一发作就是个把月，把家长弄得神经紧张，每天晚上老是竖起耳朵，怕孩子再咳下去会影响生长发育。
原因一 ：周遭环境诱发
所谓“过敏”二字，意思就是“过度敏感”的意思。这些过敏孩子的气管，对于周遭环境的变化特别敏锐，只要有风吹草动，就会分泌大量的黏液做为反应。所以让我们来想一想，晚上睡觉时，空气中有哪些容易让人敏感的变化呢？举例来说，像是温度下降、湿度改变等，但其中最重要的，就是尘螨的暴露量增加。
有时候晚上因为开暖气而太过干燥，也会引起夜咳。但是不开暖气，温度过低，也同样会刺激呼吸道造成咳嗽！所以说，过敏的气管还挺难伺候的，晚上不只要开暖气，还需要开加湿器。
原因二：生理时钟影响
不只是我们的睡眠有生理时钟，事实上，咳嗽也有生理时钟，让我们晚上比较容易咳嗽，或是早上起来狂打喷嚏。科学家甚至已经知道在所谓的过敏细胞中，它的生理时钟，是被某一种基因所操控的，这个基因叫做Per2。在老鼠试验中，如果把这个负责过敏生理时钟的基因弄乱，这只老鼠就不分昼夜的狂过敏，不再有日夜的差别了。
因此，每当天色渐暗，我们的咳嗽基因就会开始蠢蠢欲动，这时候如果给与类固醇吸入剂，或是鼻喷剂，就能有效的让生理时钟延迟。这也就是为什么，很多过敏气管或过敏鼻的保养药物，一天只需要一次，天黑后使用会比早上起床使用来得有效，就是这个道理。
科学家也发现，在人体很多的器官，包括肝脏、肠胃道、心脏等，也都有类似生理时钟的机制。所以每天规律的作息与睡眠，其实对我们整个身体的运作而言，还是很有帮助的。
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