第九章
上回说道，肖捕头为了安抚民心，轻许诺言说很快就能抓到黑鱼怪。第二天恰巧是他的生日，手下有两个会来事儿的官兵村讨来两只羊，几坛子美酒，和一些下酒的菜肴，这就要给他庆祝生日。
肖捕头一看，嘿！这俩小子够意思，没白跟着我一场，这个时候还想着给我庆祝生日，也不枉我平日里对他们的照顾。虽说是奉命来抓鱼怪有公事在身，但这生日一年就这么一次，况且过了这么久了也没见黑鱼怪的动静，兄弟们跟着我日夜把守也是辛苦，今天就破例和大家痛饮一场吧。
好酒好肉，美味佳肴，肖捕头领着二十个兄弟这就开喝。从中午一直喝到晚上，推杯换盏，猜拳行令，大家高高兴兴，乐乐呵呵，就甭提有多痛快啦！说来也是奇怪，那天夜里出奇的黑，伸手不见五指，半夜时分又刮起了大风，就听得铜銮铃被风吹的叮当直响。
风吹銮铃的响声和鱼咬上钩铃铛的响声自有不同，风吹发出叮当！叮当！有节奏的响声。而鱼咬的却是发出当当当！叮叮叮！短暂急促的阵响。所以说即使是风吹銮铃响，肖捕头他们也不会在意，听声自能分辨出来。
酒过三巡，菜过五味，大家是吃好了，也喝高了，横七竖八地躺在帐篷了这就睡上了。特别是肖捕头他过生日啊！不是说：“人逢喜事精神爽，千杯小酒不觉多”吗！平时二斤的酒量，这天他喝了能有五斤。本来还算清醒没事，出了帐篷撒泡尿被小风一溜，这酒劲可就上了头，回到自己的帐篷一头栽倒在床上，一时间鼾声如雷，沉睡不醒。
是福不是祸，是祸躲不过。要说这天就该言要出事儿，下班夜轮到张三，李四等四个人值班。这四个人酒也是喝多了，迷迷糊糊地起来坐在木桩旁看守銮铃，晕晕乎乎地换饵也没换好，用大钩把大鹅的翅膀给刮伤了鲜血直流，他们几个也管不得那么多了，两个人划船进湖连钩带鹅的就扔水里去了。
四个人睡意朦胧，哈欠连天，你看看我，我看看你，张三就说：“要不这样吧，四个人在这也是浪费，不如两个一伙，每伙看一个半时辰，这样大家还能睡会儿。”其他三鹅人一听，张三这主意好啊，肖捕头睡的像头死猪似得，估计不到白天太阳照屁股他都不带醒的，这样就不会有人查岗了。
四个人商量好，张三和李四先站岗，另两个人回去休息，等到了时辰再换班。张三和李四看那两个官兵回去睡了，他俩强忍着睡意守了一会儿也是坐不住了。张三又对李四说：“兄弟，咱俩也回帐篷睡吧，这酒喝得睁不开眼了，天天这么守着也没异常，干在这受罪。咱俩就在帐篷边眯嗒一会儿，有个什么不对的响声赶紧出来也耽误事。”
李四困得恨不能拿两跟草棍把眼皮支上，一听张三的话就动了心，得！回去睡觉吧！两个人偷偷摸摸地进了帐篷在靠近銮铃的边上躺下，哼哼呼呼地这也是睡了。四更十分张三口干舌燥地被一泡尿憋醒来，先是咕咚咕咚地喝下两大碗水才算解渴，然后撩开帐篷解开腰带来到木桩边对着木桩刺了泡尿。
水也喝了，尿也放了，这给张三爽的眯着个眼睛边享受边提裤子。突然“当！当！当！叮！叮！叮！”銮铃一阵乱响，张三一听不对劲呀！这銮铃的声音怎么变了呢？睁眼定神一看，我滴娘啊！手腕般的长绳正在呜呜地抖动呢！有什么东西正在往闪光湖里拽绳子这是，拽的大木桩都跟着一颤一颤的。不好！这是黑鱼怪中钩了！
张三脑子反应快，本来四个人看守，现在就自己在岗上这让肖捕头知道了，那不得挨训啊！他一个高地窜进了帐篷先把李四推醒，李四揉着惺忪的睡眼一脸茫然，一听黑鱼怪上钩了给他惊得张开大嘴就要喊人。张三手疾眼快一把给捂住，在他耳边轻声低说：“先别急着喊人，你赶紧去叫醒那两个兄弟，咱们一起出了帐篷再喊人。”
张三跑出了帐篷抓住绳子就往回拉，李四慌慌张张地把另两个官兵叫醒，一起出了帐篷大喊：“快来人，快来人啊！我们班抓到黑鱼怪啦！”
喊了半天才出来四五个人，其余的人还熟睡着呢！李四一看急了，拿起了锣“哐！哐！哐！”一顿猛敲，这下子可热闹了，帐篷里的人不知道出了什么事，你踩着我，我碰到你的，这就乱作了一团。
张三看人这就要出来了，为了邀功表现自己，赶上鱼挣绳回线的机会，把绳子搭了个圆圈套在了自己腰上，心想：等肖捕头他们出来一看，我守在岗上第一个跟黑鱼搏斗，等抓到了黑鱼还不得给我记个大功？这空当儿大家也都出来了，一看这情景都傻眼了，纷纷叫嚷。
”黑鱼怪中钩啦！“
”大绳子都给拽起来了！“
”一起把怪物拽出来啊！“
有人喊起了肖捕头，肖捕头一听黑鱼中钩，那是又惊有喜。惊的是他说的话灵验了，本来是随口说的瞎话安抚百姓，没想到这黑鱼怪这就中钩了。喜的是把黑鱼怪抓上来老百姓也就没怨言了，带着黑鱼回去面见知州，那不是立了一大功吗？知州一高兴，准得给我加官进爵，赏赐金银，好事儿来啦！
肖捕头翻身下床，踏上高靴”噌！“地飞出了帐篷。就见张三在后，腰缠麻绳，双手拉绳，脚蹬草地在拼命，他前面官兵分成两排，双腿弓步，身体后倾，也在拽着绳子，这就跟水中的黑鱼怪拔上河了！
借着油灯微弱的光，肖捕头又见长绳已被拉起在水面之上绷得笔直，只是水中的怪物始终不肯露面。肖捕头高声喝道：”听我的口令拉绳，大家加把力气，定要将这鱼怪绳之于法！“
”准备，一、二！“
”嘿呀！“
”一、二！“
”嘿呀！“
大家都知道，中国有一项古老的运动叫“拔河”，拔河不仅是要靠单人的力气，更注重的是步调一致，齐心协力，有劲往一块使。肖捕头喊口号当指挥员，手下的官兵哪敢不听，一个个呲牙咧嘴的这就和黑鱼怪干上了。
这招果然奏效，刚拔上三五次，刚才还是势均力敌现在已经扭转，看官兵的脚下已经后退了两小步。退步就是前进，退步就明已占了优势。肖捕头对于拔河颇有经验，他镇定自如，不慌不忙，大喊一声“停！保持阵型，闷住！”
大家得令稳住脚步不在后退撤步，调整呼吸当是小做休息。
“都给我憋足了劲，听我口令，一鼓作气把这妖孽拽上岸来！”
“捕头放心，我今天就是拼了老命也要把它拽上来！”张三呼哧带喘地说。本来在拔河的时候是说不出话来的，都在闷头憋力呢。张三站在最后，腰间缠着绳子也给他省了不少力气，此时也就是他能张口说话。再看其他的各位，一个个累得是面红耳赤，汗流侠背，当然脸红也许是酒没醒，出汗也有可能是酒喝多了发的虚汗。但不管怎么说，大家确实是卖了力气，人鱼大战正打得如火如荼精彩纷呈。
肖捕头估摸着大家体力恢复的差不多了，看手下的这伙人一个个斗志昂扬，妥活儿！还等什么，接着来吧！
“注意了！听口令，这次往死的给我拽！一、二！”
“嘿！嘿！嘿！……”
这次步调更是一致，力量更为强大，官兵们嘿嘿嘿的连连后退出十多步。张三看捣出的绳子又长了一段，本想往木桩上缠，可是他离木桩还有段距离勾不着，腰上还缠着绳也走不开，得！还是一起缠身上吧。
官兵们这十退得是顺水又顺风，都觉得蹊跷有些不对劲儿，那边怎么不挣扎反抗了，难道是鱼怪没了力气任由摆布了？拔河拽鱼的官兵们手把绳子心里知道，可是站在一旁的肖捕头他是感受不到的。肖捕头一看成功在即，离黑鱼怪上岸就不远了，又鼓着劲发号施令。
“再加把劲儿，拽上拉！一、二！”
“嘿！”
“哗啦！”一声，朦朦胧胧中就见水上一个巨大的浪花，一个长长的黑影跃出了水面。
“啊！大黑鱼怪！”
”噗通！“又是一声，黑影落入了水中。
”哗啦！“黑影又蹿出了水面。肖捕头头瞅准了机会拿起身边的一把长矛，猛一挥手臂长矛这就”嗖！“地一声飞向了黑影。
就听”当！“的一声，”噗通！“又是一声，长矛连同黑影一起又沉入了水中。
肖捕头本以为他这一长矛扎在黑鱼怪的肉躯之上，即便不把它扎个半死也能扎个重伤，再稍作缠斗便能将它拿下。谁知道那黑鱼怪皮糙肉厚，碗大的鳞片，坚硬无比，可以说是刀砍不入，枪扎不透。他这一长矛只伤到黑鱼怪的鳞片，不曾伤及皮肉。这“当”的一声响，正是矛扎在鳞片上，只不过是扎掉了黑鱼怪的一片鱼鳞罢了。
黑鱼怪本来中钩被官兵拽得疼痛难忍，顺势慢慢向岸边游去缓解疼痛，张三看绳索松了下来缠在了腰上，这样双方又使上了力气。黑鱼挣扎跳出了水面，不想又中了肖捕头一矛，虽无大碍，但是给它激将的暴躁不安拼力一搏。
都说狗急了能跳墙，这黑鱼怪急了会怎么样？好歹不说他也是这闪光湖横冲直撞的湖头水霸，水下的鱼没有一条是它的对手，见了它都得纷纷逃避。再说它没那本事敢到岸边吃鸭鹅、牲畜？甚至张开血盆大口要活吃掉天赐？
鱼在水中力气你是估算不出来的，再说肖捕头他们面对的还是一条凶猛骇人的黑鱼怪。鱼怪一摆尾一扭头，跃出半身猛的一个暴力反拉，就见绳索被拉得瞬间高高蹦起，拔河的官兵被这突如其来的蛮力给拉得腾空而起，叽哩哇啦地叫作一团，噼啪啪啦地掉落在地。接着又是哭爹喊娘的鬼哭狼嚎起来。
不看不要紧，一看吓一跳，这些官兵一个个被摔得鼻青脸肿的没个人样儿了。这也不怪他们，拔河拔的正当劲，双手死握着绳子，冷不提防的这一下也是要命啊！大家捂着脸揉着腰，哎呦！哎呦！地呻吟着的从地上慢慢爬了起来。
“张三大哥！”
“三兄弟！”
“张老弟！”
寻声看去，你就别提了，眼前的景象惨不忍睹，看得那是一个心惊肉颤，实在是太恐怖了！
怎么了，这是出了什么事儿了？出大事儿了！就见张三缠在绷直的绳子上，上下半身被绳子勒的拦腰而断，只剩下衣服和皮肉紧箍在绳扣里，他七窍流血，面目狰狞，一脸惶恐，死不瞑目啊！
太惨啦，太惨啦！
黑鱼怪带着绳子把木桩拉得直逛荡，不好！木桩要被拔出来了！众人见状哪里还有空闲去把张三解下，在肖捕头的指挥下重振旗鼓兵分两队，也顾不上满身的伤痛想继续跟黑鱼怪拔河对抗。
“听命令！”
“一、二，嘿呀！”
“嗖！”
“噗！”
“啊！”
“噗通！噗噗噗！通通通！”
可是了不得了，大家手中的绳子突然松了劲一起后坐在了地上，最惨的是李四捂着肩膀头这就昏死了过去。这又是怎么了？黑鱼怪把钩给拽直了跑啦！它跑了还不算什么，那拽直的钩弹了回来正扎在李四的右锁骨上，从前到后一气贯通，给他疼得一下子就过去了。
大家再看看湖面，哪里还有鱼怪的踪影了，要说还真是邪门了，刚才还是阴风四起，夜黑如墨，这功夫月亮冒出来了，水面上微波粼粼，岸边蛙鸣连绵，一片祥和自然。谁敢想象眼前发生的一切，仿佛像做了场噩梦一般。
要是做梦倒是好了，一死一伤血淋淋的事实就摆在眼前，这可如何是好？黑鱼摆脱铁钩去，摇头摆尾不再来。有道是：惊弓之鸟，脱钩之鱼，想要再抓他，比登天还难。况且这跳鱼还不是普通的鱼啊！
肖捕头平时遇事不慌，镇定自若，大有天塌下来当被盖的勇猛。今天他也是傻眼了，鱼怪若是给抓上来了倒也是好办，不管是对桃花村的百姓也好，回去跟知州也好，不管人员伤亡也是有了个交代。现在可好，鱼鳞都没看见，就造了个一惨死一重伤的，怎么向大家交代啊！
坐以待毙不是个办法，打道回府也不是个办法。肖捕头是进退两难，一筹莫展，酒这下子可醒透了，豆大的汗珠从额头上滚滚而落，他想：完啦！这下子可是完啦！不死人还好办些，多拿些银两也能摆平，这手下憋憋屈屈的死了一个，知州要是怪罪下来，弄不好连乌纱帽也保不住了。
要说人多点子就多，手下一个官兵灵机一动献言道：“肖捕头，此事大家看在眼里，您带领我们奉命前来捉拿黑鱼怪，那是劳苦功高，指挥有方。只因这黑鱼怪实乃凶猛狡猾，力大无穷。虽未捉拿，山下一心，也是尽心尽力。何况，那鱼怪被捕头一矛刺中要害，想必命不久矣。虽兄弟一死一伤，也是忠心为国，因公而死。当务之急，速把死伤的兄弟运回知州，向知州说明原委，风光厚葬，良药医治，加以金银赏赐，这事也就过了。”
肖捕头一听这话有道理，回去要是实话实说庆生饮酒误事，那不是自寻死路。但是要是这么一说，倒是尽心尽责，为国效力，死得其所，伤得光彩。
事不宜迟，晚了怕张三的尸体腐臭。于是召集大家连夜开会，统一口径，斟酌言行，收拾行装，抬着张三背着李四，这就起身回返。
怕百姓再闹，肖捕头带领两名官兵找到村长，叹息而道：”黑鱼怪身负重伤，命不久矣，可惜脱钩逃跑，大家还要小心。官兵虽损失掺重一死一伤，也是为百姓舍身忘死保平安，生的伟大，死的光荣。“
村长听罢，先是一惊，接着老泪纵横，为死去的张三悲伤不已。再三叩谢，惜惜而别。
肖捕头一行人马是耀武扬威而来，落魄不堪而归，马不停蹄赶回知州。见知州跪地痛哭，如此这般按计划进行。知州听罢，扼腕叹息，感慨万分，接着如肖捕头等人所愿，厚葬张三，记上功名，给予金银，安抚家属。又请名医给李四医治，参战官兵各商银50两，肖捕头虽没加官进爵，但见知州没有问罪，暗自窃喜，甚是知足。
话说，肖捕头一走，村长集合村人把他的话如是而说，百姓听得诚惶诚恐，心神不宁。黑鱼怪是死是活谁也不知道，不见尸首谁敢下湖捕鱼啊！肖捕头那么厉害的人物都没把黑鱼怪降服，反而带着具尸首走了，这让大家以后如何是好啊！
恐惧迅速在村子离蔓延开来，仿佛一块巨大的乌云笼罩在桃源村的上空，压得大家喘不上气来。
天赐听了肖捕头他们的事儿，觉得其中必有蹊跷，拽着武将来到了官兵曾驻扎的湖畔。绳，钩，木桩尽在，地上的血迹也未干。天赐看看木桩，看看绳索，再看看钩，明白了一切。
自叹声道：“此鱼按《魁拔秘笈》上所说一般，凶猛无比，力不可敌。木桩险些被拔起，绳索险些被磨断，钩子已被拉直。肖捕头当初若听得我一、二，定不是这般结果。”
”天赐哥，你看看这是什么东西？“武将在湖边捡起一个大黑片。
天赐接过，对着太阳看了究竟，愤愤而道：”这就是那妖孽的鳞片，看来它要比我想象中还要凶猛，我要好好想想怎么对付它，我天赐就要用我这条断臂取他性命！“
二人将岸边的血迹连同鳞片一并掩埋，天赐跪地而拜，对天而道：”前辈死的冤屈，如有在天之灵，祝我天赐一臂之力，定要为你报仇血恨，用这黑鱼的血来祭奠你的鬼魂。“
事毕，二人拖着绳子扛着钩返回了家去。
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