鲤鱼和鲫鱼一样，杂食性，数量多，分布广，四季进食。冬季天气冷，水温低，鲤鱼的新陈代谢变缓慢，食欲没有秋季旺盛，活动范围缩小，但4℃以上仍可进食，10℃以上又四处活动觅食，比鲫鱼跑的路程远，有的甚至近岸觅食，这是因为它们个体比鲫鱼大，长得快，冬日需营养育精子，而其怀精怀子量是鲫鱼的数倍甚至十多倍，因此食量大，吃食杂，即使是冬日，也比鲫鱼贪食而胆大。为此，冬钓鲤鱼的诱饵以香为主，味诱胜食诱，但数量要比冬钓鲫鱼多数倍，料可粗些。鱼饵除香外，发酵糟酸类效果也好。鱼饵荤素皆宜，但要精些。红蚯蚓、虾鲤鱼爱吃，如水温在8℃以上，螺蛳肉也食；素食中粗纤维类如菜叶之类已不食，但食熟的块茎，尤其是熟山芋丁，鲤鱼闻其味立即赶来一吞为快。因此，冬日钓鲤鱼，南方钓者多备用两类鱼饵，一是红蚯蚓，二是熟山芋丁。水清用前者，水浑用后者；不清不浑之水两者轮换用，以咬钩率高者多用。
冬日鲤鱼也如鲫鱼，集群在向阳深水处过冬，以沉底钓为主。打窝宜在向阳深水处，或石驳岸底处深水凹进处、沉船下、木桩旁。鲤鱼喜流水.在流水口下方打窝垂钓效果好。鲤鱼更喜下风处，这里上有波浪，波浪把昆虫尸体、植物种子带到下风处慢慢下沉，因此这里是鲤鱼吃食的好场所。水草丛底也是鲤鱼喜爱聚集寻食和过冬的所在，也是钓者常喜爱选择的钓点之一。
冬日南方如中午温度升得高，浅水水温达到12℃以上时，鲤鱼比鲫鱼更早登上河滩觅食。黄河一带流传的钓鱼谚语曰：“三月三，鲤鱼上河滩。”春日一回暖，鲤鱼上河滩浅水觅食，算是早了。阴历三月三，相当于阳历4月初左右。这在黄河流域及其以北地区是对头的。江南春早，常常未开春，即阳历2月4日以前，寒潮不来，中午前后在阳光照射下，浅水水温经常达到12℃以上，甚至可高达15℃一16℃，鲤鱼早上河滩觅食了。1994年阴历正月初三，阳历才2月2日，还没有立春，在连续几日艳阳高照的日子里笔者去江苏无锡郊区一池塘垂钓。这天最高气温是20℃，笔者一行数人于中午12时赶到池塘边，只觉南风阵阵，向阳面近池边1-2米的浅水中鱼星不少。见到人影，只听“扑刺刺”鱼儿向深水窜去，水面打出不少水花，浅水发浑，泥浆泛上。摸摸水，温热不冷，于是笔者当机立断，人斜站，只在离池边2米左右的水边打窝垂钓，而有的仍按老经验在向阳深水处垂钓。诱饵撒人浅水中5分钟，窝里就有鱼星出现。红蚯蚓一下水，就见鱼漂蠕蠕而动，慢慢下沉，一拎，就是一条1千克左右的鲤鱼，虽几经挣扎，仍人网就擒。1个小时下来，笔者连钓6条鲤鱼，大的3千克，小的500克左右。另一钓友打的是远水深塘窝子，水深2米以上，香饵撒了不少，就是无鱼问津。他将钓鱼竿伸人笔者打的窝子，人影移过来，由于水浅，鱼儿看见人影、竿影都离窝而去，20分钟两人皆无鱼吃钩。这时，笔者移到钓友原来站的位置，在离岸近处斜打一窝，人斜站，10分钟后，就有鲤鱼上钩，又过了1个小时，笔者钓到3条鲤鱼、5条鲫鱼，鲤鱼不大，鱼即鱼皆在250克以上。与此同时，钓友也钓到5条鲤鱼，其中一条大鲤鱼有3.5千克，可谓钓得皆大欢喜。这天是比较典型的隆冬之暮呈现的暖春天气，这种天气在江南地区除特殊冬日外，几乎每年冬天都有几天，甚至十多天，多时可达二十多天，钓鱼爱好者必须抓住这种钓鱼的大好时机。
但是冬天毕竟寒冷与其他3个季节相比，鲤鱼和鲫鱼一样食欲都不强，活动范围小，嘴张得不大，吮吸力不强，挣扎力小，鲤鱼的食量虽比鲫鱼大，但吃得并不多，只有蛋自质多民易消化的精料食物才肯食，而民吃的速度慢。为此，冬日钓鱼，也要细线小钩，钓取鲫鱼的钩线一样适用于钓鲤鱼，只是鱼钩的龙门稍宽一些就行了。因为鲤鱼个体比鲫鱼大，口也大，钩的龙门太窄易从鱼嘴内拉出。冬日鲤鱼挣扎力小，一般的拉力仅是自身体重的2倍左右，挣扎一会就无力了。由于细竿弹性好，完全可以把它的挣扎力在水中抵消。但钓者要注意，一是不要急，鲤鱼上钩后，只需拎着它，不要急着向岸上拉，任其在水中挣扎，待其力尽，不是肚皮朝天，就是慢慢被钓鱼竿的弹性拉到近岸，一般不会将钓鱼竿、鱼线弄断的，当然，线比专钓鲫鱼的线可略粗些，最好是1一2号，既可钓鲤鱼，又可钓鲫鱼。二是不可硬将鱼向岸上提，或用手拽线向岸上拉。线的拉力不如鱼的拉力或鱼的体重，竿的弹性消失了，线的拉力也就到了极限，易断线跑鱼。当鱼力尽被拉到岸边时，用抄网抄取最保险，既保住鱼逃不掉，又保住钓鱼竿、鱼线、鱼钩不受损伤。
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