下刁子是民间钓乌鱼的一种方法。取1.5~2米长的细竹竿,将略短于竿的钓线在这支竹竿上系两次,第一次系在上部三分之一处,然后拉弯梢端,再在梢头系一次,这样就使梢部形成一个弯弓。用宽钩门长把钩挂上小活泥鳅,插在乌鱼巡猎捕食的水域岸边,让诱饵悬于水面,挣扎出动静来,乌鱼便会屡屡上当。
但是,此法空钩率高。我意识到,问题在钓线短上。乌鱼咬钩,和大多数的凶猛鱼一样,是要先擒住,再在游动中吞食之。刁子线短,又始终被竿提着,鱼擒住饵后,游动吞食时却被竿线拉扯住,如果碰巧这时鱼钩不在鱼嘴里,或是鱼钩入口中太浅,就必然会夺走的是鱼饵,留下的是空钩。
于是我在原来拴线的地方装了两个过线环(用铁丝自做),中间另用一线连接使之成弓形。将钓线加长一倍多,系在下环的下方。钩经两个环穿出,垂于水面,将多余的线从下环下拉出,用小石或泥土压住。这样一来,既保留了刁子的原有长处,又克服了它的致命弱点,而且,在岸边插刁子时,过去保持鱼饵在水面的位置,要靠调整插竿的角度和深度,有时反复试几次才行,改进后的刁子,插竿的角度和深度可以一次成型,只须伸缩钓线,就能使鱼饵处在理想位置。