五、地形图是怎样测制的
地形图的测制是个很复杂的工作，是一门专业技术。这里只能简要地谈谈地形图的测制过程，使同志们了解测绘工作，增长点测绘常识，知道地图来之不易，更好地发挥地图在保卫国防中的重要作用。
要知道地图的测制过程，必须先对我们居住的地球有个初步的认识和了解。
(一)地球是个什么样子
地球是个椭圆形球体，地球的表面起伏不平，十分不规则。有高高的大山，最高的地方是我国的珠穆朗玛峰，高出海平面8848米多；还有很深很深的海洋，最深的地方是太平洋里的马利亚纳海沟，深约11022米。两者相差近两万米。这种高低不平的表面，对于巨大的地球来说，是微不足道的，所以测量上为便于表示它的形状和大小，就忽略不计了。而是设想海水处于完全静止的时候，把它引伸到大陆内部，形成一个封闭的曲面，这个封闭的曲面叫做大地水准面，把它包围的形体，叫大地球体。地球的大小，是用它的长半径、短半径和赤道周长等数据表示的。各国科学家在不同年代用不同方法推算出许多不同的数据，目前我国采用的长半径是6，378，245米，短半径是6，356，863米，赤道周长40，075，704米。
许多人见过地球仪，上面画着山脉、河流和海洋等，还有纵横交叉的细弧线，这就是经纬线。用经纬线能很方便地确定地球表面上任何一点的地理位置，所以称为地理坐标系。
地球像地球仪一样，是绕着一个旋转轴朝着一个方向不停的转动的，这个旋转轴叫地轴。地轴与地球表面的交点叫地极、南(下)端的叫南极，北(上)端的叫北极。地球的中心叫地心。
在地球仪上南北方向的弧线是经线，一周所有经线的长度都是相、都汇合在南北极点上。一八八四年国际经度会议规定，以通过英国伦敦格林威治天文台子午仪中心的经线为0°经线，作为经度的起算，所以又叫起始经线。从0°经线往东叫东经，往西叫西经，东、西各分180°。习惯上以西经20°和东经160°为分界，又把地球分为东西两个半球。
在地球仪上，东西方向的弧线是纬线。假如从地轴的正中间象切西瓜一样，将地球切成南北两半，上(北)边的一半叫北半球，下(北)边的一半叫南半球。被切的这个平面，叫赤道面。赤道面与地球表面相交的线叫赤道。赤道，是距南、北极相等的一个最大的圆圈，也是最长的纬线，纬线从赤道往两极越来越短，到了两极就缩小成一个点了。科学家们把赤道定为0°纬线，从赤道向两极各分为90°，赤道以南叫南纬，赤道以北叫北纬。我国的位置在北半球，是北纬地区。
(二)怎样把地球的曲面画到平面图纸上
地球既然是个巨大的椭球体，它的表面又高低起伏不平，很不规正，可是我们平时看到的地图都是平面的。一个是曲面，一个是平面。用什么办法把不可展的曲面变成平面呢?制图学家创造的地图投影，就是解决这个矛盾的方法。
什么叫投影?
这种现象是我们随时随地都能看到的。比如晚上孩子们在灯光下做游戏，把两只小手一合，大拇指一跷，便看到墙上出现兔子、小狗的影像。又如过正月节时做的走马灯，当夜晚灯里的蜡烛一亮，在灯笼的纱罩上，就会出现各式各样人物的影像。这些现象就是投影。
地图投影，就是把地球椭球面上的点、线(即经纬线)投影在平面图纸上。可是地球这么大，又是个实心的物体，怎样进行投影呢?
投影的方法是：假想地球是个透明的球体，在球面画上经纬网，在球心装上一个电灯，在地球表面放上平面图纸，然后打开灯光，这样，地球表面上的点线就投影到平面图纸上了。制图学家根据这种办法提出许多种投影方法。如方位投影、圆柱投影和圆锥投影等。
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