丹增・诺尔盖
世界上首位登上珠峰的新西兰人埃德蒙・希拉里
中国首登珠峰成功的(右起)王富洲、贡布(藏)和屈银华
位于中国和尼泊尔两国边界、海拔8848．13米的珠穆朗玛峰是喜马拉雅山主峰，也是世界第一高峰。珠穆朗玛在藏族神话中被认为是五位仙女中的第三女神。她是万山之尊、地球之巅。
1953年5月29日上午11时30分，新西兰登山家埃德蒙・希拉里 (Edmund Hillary）和尼泊尔夏尔巴人丹增・诺尔盖 (Tenzing Norgay) ，克服千难万险，从珠穆朗玛南坡携手登上顶峰，完成了人类登上地球之巅的梦想。
现代登山运动起源于18世纪的欧洲。1786年8月8日，日内瓦医生帕卡尔和同伴巴尔玛，克服重重困难，首次登上了阿尔卑斯山的最高峰――勃朗峰，成为“第一个吃螃蟹的人”，从此揭开了现代登山运动的序幕。从1786年至1986年的200年间，人类已经攀登了世界上全部8000米以上的14座高峰，攀登了世界七大洲的最高峰。登山运动作为现代体育运动项目之一，越来越受到人们的青睐。
现代登山运动能够迅猛发展，除了其自身所具有的独特魅力外，还与人类历史的发展进程息息相关。它与人类的海上探险、空中探险、沙漠探险、极地探险等共同组成人类的探险运动。高山探险运动，不仅在充满困难和艰险的条件下，要战胜高空飓风、极度严寒、缺氧和雪崩、冰崩等危险，对人类的体力、体能和意志、毅力等是一个严酷的考验，而且对推动和完善科学考察、地球地理学说、气象学说、冰川学、高山植物动物科学等具有重要作用。
人类社会的发展催生出了包括现代登山运动在内的探险运动，而人类探险运动又促进了人类社会的文明与进步。现代登山运动历来为各个国家和地区所重视。它显示了一个民族不畏艰险、勇敢向上的精神境界，是激发民族精神和民族荣誉感的重要手段。
珠穆朗玛峰海拔8848米，巍然屹立在莽莽喜马拉雅山脉的最高处，常年覆盖着冰雪。它那金字塔形的峰体，在百公里之外就清晰可见，给人以肃穆和神圣的感觉。珠穆朗玛峰以其地球之巅的美誉，成为世界各国（地区）登山家心目中的“圣殿”，是每一个登山家的终生夙愿。 1921年，英国等探险家纷纷组队，投入巨资，攀登世界最高峰。而且，探险家们更看重从难度大的中国一侧北坡攀登珠峰，先后共组织了8次之多，但是均未能成功。其中，1924年，著名英国登山家马洛里等，凭借先进的登山工具和丰富的经验，顽强地攀登到珠峰北坡海拔8680米处，即“第二台阶”，马洛里和他的队友不幸遭遇山难，功亏一篑。
自从1953年希拉里和丹增首次从南坡登顶珠峰后，从北坡登顶珠峰一直是新中国登山运动员的梦想。中国登山队于1955年开始组建，史占春为第一任队长。1960年，尽管处于经济困难时期，但是中国登山队攀登珠穆朗玛峰的计划得到党中央、国务院的支持，中国登山队克服难以想象的困难，闯过了一道又一道险关，年轻的队员王富洲、屈银华、贡布3人于5月25日凌晨4时20分成功登顶，首次完成了人类从北坡登上珠穆朗玛峰的夙愿，
中国登山队成功登顶珠峰后，又在现代登山运动史上先后创造了一个又一个奇迹：1975年第二次从北坡攀登珠穆朗玛峰成功，藏族队员潘多成为第一个从北坡登顶珠峰的女性；1988年中国与日本、尼泊尔联合组队，首次实现了珠峰南北坡双跨；从1988年至1999年，年轻的登山家李致新、王勇峰二人用了11年时间完成了攀登世界七大洲最高峰；2003年5月21日、22日，中国登山队的两批队员登顶珠峰成功；从1993年开始，中国西藏登山队开始踏上攀登14座8000米以上高峰的征途，截至2003年5月，他们已经攀登上了其中的12座山峰，并争取在今后两三年里实现既定目标。
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