太湖岸边新塘港口供奉“太湖船神”——王二相公的庙宇，据说从清朝道光年间便驻守于此，200年来保佑着这一带渔民在扬帆开捕的过程中能够平安顺利、满载而归。每年9月开捕季到来时，每家每户的男人们出航前，必定要到这座小小的庙宇前，烧香祈福。对于这里世世代代的村民来说，一年中最为快乐，但也充满担忧的一个月来临了。
喜，肥美鱼虾太湖来
每年9月间太湖鱼汛，渔船开禁，千帆竞发，百舸争流，场面蔚为壮观。
9月1日一大早，新塘村村民卫生林按照世世代代留下的习俗，到王二相公面前上了一柱香，祈求今年天气晴好，太湖鱼虾多，自己能够丰收。上午8点，卫生林用力将一面崭新的国旗绑在船只的护栏上，然后发动了马达开始前进，经过雄伟的百叶龙大桥时，卫生林点燃了船头的礼炮。
就在这时，周围的船只也炮声四起，新塘港口就像是过年一样热闹，四处洋溢着喜悦的气氛。“今天是太湖开捕的第一天，一定要有个好兆头。”卫生林说，他的船是艘运输船，主要是将捕捞船上的鱼虾买回来出售。去年9月，他的船共装了10多万斤的鱼虾回港。在他的印象里，虽然每年鱼的产量有些波动，但是最近几年，随着渔业资源保护力度的加大，太湖的鱼类渐渐多了起来，收成挺好。
今年50岁的周江月似乎特别兴奋一些，因为他花了3万元添置了一艘30吨的新船，而那艘20吨的小船已经被他淘汰了。“今年支付给江苏渔民10万元的定金，希望能从他们手上装回更多的鱼虾，卖出更高的价钱。”而周江月的妻子江美华则忙碌着晒鱼、卖鱼、给工人们做饭，对她而言这是一年中最为辛苦忙碌的时候。
除了这些“渔民”之外，忙并快乐着的还有收购商们。
莫伟超是新塘码头上的一位中间收购商，每年这个时候，他都会把渔民运来的湖鲜收购进来，再转手卖给外地客商，扮演“中间人”这一角色。“去年这个时候，我们每天都能收到10多万斤鱼，这几天我们主要捕梅鲚鱼，晒成干后，每斤能卖十多元。”莫伟超说。
鱼儿跳，村民笑。这个时节的新塘村，不仅洋溢着鱼儿的鲜味，更充满着欢笑和希望。千帆竞发，长兴的52艘小型捕捞船和120多艘运输船驶向茫茫太湖之中。梅鲚鱼、鳗鱼、花白鲢、鲤鱼等各类太湖水产品从这里上岸，销往全国各地。
忧，打渔活儿万般苦
9月1日是个好天气，太阳晒得卫生林和船工们脸上火辣辣的，船在太湖上行驶了近一个小时，这时一艘江苏籍的捕捞船出现在了不远处的湖面上。“这就是跟我们做交易的捕捞船。”说话间，船工们已经爬上了另一艘船，将船上一箱箱的鱼虾搬至自己船中。“我们最盼的就是鱼虾多，天气好，像这些梅鲚鱼上岸后，得抓紧时间晒干，这样才能卖出好价钱。那些收购商们可挑剔了，一分钱一分货。”卫生林说，今天天气挺好的，太阳也很大，这对晒鱼很有利。
但面对着第一天丰收的场景，年过六旬的卫生林眼底还是有一些疲惫。“世间3件事最苦，撑船打铁磨豆腐”，接下来的这一个月里，他将过着每天只睡3个小时的辛苦生活，等船只重新回到岸边可能就要晚上七八点钟，而第二天凌晨就要起床。“干这行得吃得起苦，我岁数也大了，过几年就干不动喽。”
同是新塘村村民的卢贵良有着一张黝黑的面孔，十分的淳朴，一笑便露出一口雪白的牙齿。见到他的清晨，他正招呼着船工们清洗着捕捞船上的渔网，将地笼网换成高踏网，这种网将帮助他网回更多、更大的鱼类。“从这两天捕鱼的情况来看，收成还是比较好的，水浅、鱼多。”卢贵良乐呵呵的。
掌握了一身捕鱼绝技的卢贵良，心中也有淡淡的隐忧。“现在村子里面35周岁以下的村民都不愿意从事捕鱼这门工作，我儿子今年22岁在部队当兵，以后当然也不愿意从我手上接下这个苦差事。虽然现在的渔船有了动力，不用撑船划去太湖，但渔民生活还是很苦的。”
太湖边的这些村民，虽然不能算是真正意义上的渔民，但是每年这1个月里，他们却过着真正渔民般的生活。除了身体上的辛苦，他们忧心的事情还有很多，变幻莫测的天气会让人们担忧，天不晴，鱼儿晒不干；台风来临，太湖封航，损失更大，一天可能就是上万元的损失。
路，渔民寻求新生活
品尝了多年打渔艰辛的新塘村村民张景岳，似乎不愿意再从事这个辛苦的行当。但是不打渔，生计怎么办，一家人的生活开支哪里来？他想了很多法子，最后决定在新塘村入口处开一家渔家乐。“太湖银鱼、白虾、大闸蟹、梅鲚鱼都是老百姓喜欢的太湖水产，我们就在岸边做出这些美食，肯定能吸引许多的顾客。”
如今，在新塘村的入口处，已经聚集了五六家渔家乐餐厅，一年四季里都是美味飘香。尤其是到了9月份太湖开捕后，无数的食客都是慕名而来。一辆辆私家车款款地驶进，给村庄带来了新的收入和希望。
在太湖沿岸，渔家乐随处可见，从单纯的卖鱼到卖美食，仅仅一小步的跨越就让沿岸的村民品尝到了莫大的成功。而在太湖边的村庄里，一顶顶蔬菜大棚，则成为一道新的风景。新塘村的村民沈伯良，除了每年9月当渔民之外，还是一名蔬菜种植户，和妻子两人种了几十亩蔬菜。“虽然9月也能挣6~7万元，但是平常日子里闲得慌，种些蔬菜多些收入。”“哪个新塘人家里没有种点菜的呀！我家里也有几亩地。”附近的村民这样说。经过几十年努力，太湖沿岸的金星、新塘、东王等村均建起了蔬菜种植基地。
新塘村以南几公里外的小沉渎村当年也曾是个着名的渔村，为了做好“渔”文章，小沉渎村不仅开了一家家渔家乐，还规划建设一条古色古香的水产街。
在中央大道和滨湖大道上，四处可见“鱼”元素的景观小品。现在这里正在尝试从卖美食到卖旅游、文化的转型。发展太湖旅游，把传统民俗和文化创意有机结合进来，打造更多有特色的节庆活动，实现吃、住、行、游、购、娱，这是村民的共同期待。
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