生物体外表的相似之处可以表明相近的进化关系。相反。外表上巨大的差别也表明了遥远的关系，在许多成年海洋鱼类中都是这样。然而，史密森学会的科学家首次发现，不同鱼类物种在幼鱼阶段的颜色模式可以非常相似，这揭示了比它们成年形态所表明的更近的进化关系。
该研究被发表在7月号的《林奈学会动物学杂志》上。
许多海洋鱼类都在靠近海洋表面的区域度过它们的幼鱼阶段，那是个与它们成年时生活的完全不同的环境。两个不同的环境往往需要两个不同的体型和外表，导致鱼在幼鱼阶段无法与成年鱼同行。史密森国家自然历史博物馆的一名动物学家卡罗尔·鲍德温检查了超过200种处在幼鱼阶段的海洋鱼类，这些鱼类主要来自西加勒比海。她发现在许多情况下，不同的物种的幼鱼颜色模式是非常相似的，这为动植物种类史关系提供了证据。
“生物学家、艺术家和热带鱼类养殖者已经描述、描绘或拍摄成年海洋鱼类颜色模式长达几个世纪，但是海洋鱼类在幼鱼阶段的颜色模式在很大程度上被忽视了”，鲍德温说。
(原标题:幼鱼的颜色模式可能揭示了鱼类物种间的关系)
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