笔者1949年自南方回到天津，时正初冬，友人为表欢迎特邀品尝天津名品“银鱼紫蟹火锅”。其味之鲜，口感之美，鱼肉之清香，蟹膏之柔腻，加上酸菜之爽口，真可谓食中绝品。
品种：银鱼紫蟹火锅
作者：红旗饭庄
原料：银鱼、紫蟹、北方酸菜
制法：酸菜提前用水泡，切芽菜丝，放在火锅底部；银鱼、紫蟹整齐码在锅面；勺置旺火放高汤，调料，浇入锅内，保持原形。
特点：咸鲜味醇，银鱼、紫蟹天然鲜味，冬令佳品。
银鱼种类很多，分布甚广。我国长江及以北的主要河流湖泊，尽管品种不尽相同，大都有银鱼生存。如我国东海、黄海、渤海以及长江、淮河、海河、北戴河、辽河河口过去都有，
一般来说银鱼有大银鱼与小银鱼之分，这是两种不同的品种。前者身长可达20公分，最大的21公分，而后者只有7-8公分左右。大银鱼为珍品。它又名面条鱼、才鱼、面鱼、黄瓜鱼等。属银鱼科。一年生,半咸水或淡水产鱼类，回游或陆封。属中上层鱼类，肉食性，且有同类残食现象。1年性成熟，雄鱼具臀鳞。鱼体细长，前腹部呈圆筒状，后腹及尾部侧扁，头部扁平，近似等边三角形。产于渤海湾的大银鱼明显较太湖、洪泽湖大银鱼身体细长，雄体比雌体粗壮，雄鱼围心腔在生殖季节转为鲜红（俗称红脖），雌鱼生殖季节围心腔无色透明。
在我国最有名的大银鱼，南方属“太湖银鱼”，而北方则属“天津银鱼”。
天津产的银鱼有两种。一种叫作"银睛银鱼"，鱼眼为黑圈白眼珠，这种银鱼在太湖地区也有出产。另一种叫作“金睛银鱼”，黑眼圈金眼珠，唯有天津一地产。据记载，在天津也仅海河的三岔河口（金刚桥附近）一带才有，金睛银鱼在清代为进奉朝廷的贡品。但是，上世纪50年代末，由于生态的破坏，真正的三岔口大银鱼已经绝迹。近年来人工养殖兴起，天津地区对大银鱼的人工养殖已经较大范围的发展起来。在东丽湖渡假村湖里已出现非人工养殖的大银鱼。
大银鱼体晶莹透明，在水里几乎看不到鱼的身影，捕捞上来时，活蹦乱跳，离水后很快死亡，透明度减低，略呈乳白色。因形状似面条，故又名“面条鱼”或“面鱼”。大银鱼不仅肉质鲜嫩，且具有一股类似鲜嫩黄瓜的清香味道。故又名“黄瓜鱼”。特别是过去冬季极少有卖黄瓜的，故食来味道格外诱人。
大银鱼吃法很多，如：白汁银鱼、煨银鱼（火腿丝、鸡丝、笋丝=高汤煨之）、鸡蛋炒银鱼、干炸银鱼、金丝银线汤、芙蓉银鱼等。清代诗人曾写道：
“一湾卫水好家居，出网冰鲜玉不如；正是雪寒霜冻候，品盘新味荐银鱼。”
紫蟹则亦在冬季最肥，正好与银鱼同时上市。紫蟹属中华绒螫蟹种。分为大小紫蟹两种，大紫蟹，每只重约200-250克，体肥肉嫩，堪称蟹中上品。小紫蟹则是螃蟹中的珍品，清，明时，本地银鱼紫蟹为贡品。小紫蟹其形似河蟹，体如铜钱大小，初冬蜇伏于稻田、苇塘、河道，具有壳薄、肉厚躯体内洁净无泥垢之特点，遗体玲挑剔透呈青紫色，故名“紫蟹”，烹炸后呈鲜橙色，又称之为“丹蟹”。揭开蟹盖，蟹黄呈猪肝紫色， 煮熟后变成橘红色，味极鲜美。
清代有诗赞道：丹蟹小如钱，霜螯曲如拳；捕队津淀水，载付卫河船……见盍簪谋一醉，此物最肥鲜”。可见紫蟹味之美。誉之高，汉沽紫蟹早时在京、津、唐一带享有盛名。
过去冬季以紫蟹为主烹任的菜品不下十几种，如：七星紫蟹、炸溜紫蟹、扒紫蟹，全蟹羹、酸沙紫蟹等名肴，其鲜美丰腴，各具特色。在宴会上有“紫蟹上桌百味淡”之誉。
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