海竿的架竿方式最基本的是两种，即立式与卧式。
立式：就是把海竿向上呈较大的角度架立在钓点上的方式，它又分为直立式和斜立式。直立式，就是将海竿成80度至90度角架立；斜立式，就是将海竿向前倾斜，与水平面成20度至60度角架立。
卧式：就是将海竿与水平面（或地平线）成0度至20度、甚至呈负的角度架立。卧式，又分为直卧式、斜卧式、横卧式三种形式。
直卧式，是将海竿向水面的钓点方向卧倒、但不要贴在地面或者水面上架竿。使用直卧式时，要将各种因素综合考虑后再定架立的角度，以调大或者调小竿尖与钓线的角度（称为A角），有时甚至要达到与地面成负角的角度来缩小理论角度的偏差，充分发挥海竿本身的特性。缺点是，由于竿、线与钓点基本成一直线状态，海竿的弹性角度极小甚至基本为零，因而它不适合钓取大鱼或者凶猛性的鱼类。由于海竿配带鱼线轮的缘故，因为鱼线轮的支撑阻碍，如果不把海竿纽身而放的话，也不可能使竿身与地面平行接近。
斜卧式，就是将海竿与水中既定的钓点所在的方向或左或右地呈30度至60度夹角卧着架放。遇风天，竿尖要迎风而放，既可以抗风，又可以避免风沙直接吹进鱼线轮的绕线杯内损坏或迟滞鱼轮的内部构件，影响正常运作。
横卧式，就是将海竿顺着岸线横水而卧，用树棍儿、石头等物挡住、挡稳即可。横卧式的优点是：
1、抗大风。顺风而卧，竿身对风的阻力大大减小；2、能充分利用整个竿身的弹性。与直立式一样，横卧式保持了竿身原有的性能，如果能用专用架子架上，使整个竿身除了手柄部位以外都能处于悬空状态最好，但目前市场上还未看到有出售海竿卧式支架的；3、适合钓大鱼或者钓取凶猛性鱼类。不足之处是起、放竿需要大弯腰，夜间不便于观察鱼讯，在复杂的地形垂钓时要注意安全并注意避免不小心而踩踏鱼竿。在上述各种具体的架竿方法中，直立式和横卧式鱼讯最灵敏。
需要说清楚的是，表面上看，架竿的方式是竿（或钓线）与垂钓水域的水平面之间的角度关系，而实质上，却是指的钓线与水底地形的角度关系。
在水底地形是与水平面基本一致时，钓线与水底地形的角度就与可见的水平面的角度相一致。当水底地形是与水平面不一致的斜底、陡底时，钓线与水底地形的角度就会与水平面的角度不一样。竿架的越低，钓线与水底地形的角度就越小，反之，就越大。用另一种表述就是：竿尖与钓线的夹角（以下简Ａ称角）越大，则钓线与地平面（或水平面）的角度（以下简Ｂ称角）就越小；反之，就越大。
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