海菜的采购和保存也是有学问的。市场采购时应一摸、二闻。“摸”就是看看海菜是否干爽，少数黑心的摊主可能会兑水。海莴苣、骆驼毛、海葛子吸水能力很强，我曾亲眼看见一位顾客买了四斤海莴苣，当场竟然挤出一斤半水！现在威海海菜的价格是五元一斤，二十元里面竟然有近八元的水钱，可以买上两吨水了！“闻”不用说就是闻一下气味了，新鲜的海菜闻起来气味清爽，有一种淡淡的大海的气息。而不新鲜的海菜闻起来气味浓烈，有一股发酵的气味。这说明海菜要么存放时间太长，要么就被黑心的摊主兑入淡水了，万万不可上当！
海菜买回家后应坚持吃多少洗多少的原则，一次吃不了的一定不要用淡水清洗，应放入冰箱。三天之内食用的保鲜即可，三天之后食用的应该分包冷冻，这样才能保持其原有风味。
当然，有条件还是自己去海边采摘的好。没有条件驾船出海的就在退潮后的海边礁石上采摘就行了，这个季节潮间带的礁石上到处都是碧油油的海菜，提个小篮子薅个三五斤，回家后留下自己吃的，匀出一些送给左邻右舍，搞得邻里关系其乐融融，岂不美哉！当然，这是三四年以前的事了。现在虽然近在咫尺却也求之不得，原因不用说当然是承包使然。另外有些地区城市近海的海水污染也让人望而却步，望洋兴叹，即使采摘回去也得考虑敢不敢吃。
有条件的就驾一叶扁舟，前往远处的养殖区浮绳上采摘。这里虽然也是个人承包区，但承包主大多是纯朴的渔民，不似岸边的凶神恶煞，渔民与恶棍在本质上是有区别的。一般说养殖区内的野生海菜比岸边礁石上长得好一些，并且没有污染，也没有泥沙碎屑。采摘是个苦差使，全凭手工薅取，还不能戴手套，比钓鱼可是累多了。
海菜包子、水饺具有浓郁的北方渔家风味，历史悠久。现在，这一独特的风味已经陆续进入高级酒店，并且价格不菲，客人依然趋之若骛。因为这种海菜的可食期短，也不容易保存、运输，大多数内地的朋友无此口福，如你正好在这个季节来北方沿海旅游、出差，千万不要错过
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