海钓若以钓者的据点做为分类依据，则可分成两大类，即岸钓与舟筏钓。所谓岸钓是指钓者在海岸上从事钓鱼活动，而舟筏钓则是钓者利用船或筏（动力机筏、人力轻筏）浮游于海上，从事钓鱼活动之意。
基于形态的不同，海岸可粗略的分成两大类，即矶岩海岸和滩岸。像珊瑚礁岸、岩礁岸、孤礁、人工堤岸等，一概列属矶岩海岸；如沙滩、砾滩、礁砂混石滩、溪口等，则概称为滩岸。而钓者在矶岩海岸上钓鱼，称之矶钓；在滩岸上钓鱼，则称之滩钓。
依照钓鱼者的习惯，很少人去把海钓区分为岸钓和舟筏钓两类，而是把岸钓的矶钓、滩钓和舟筏钓等，共列为每钓的三大类别。所以，自然就成了矶钓、滩钓和舟筏钓三大类了。
谈到钓法，无论矶钓、滩钓或是舟筏钓，都离不开三种“基本式”，因为这三种基本式，是归纳海洋鱼类的生活海域和觅食习性为依据而创出的。这三种基本式，钓鱼人称之为“基本钓法”，它们的名称分别为--浮游钓法、沉底钓法和拖曳钓法。为让钓友有较深入的了解，笔者把这三种基本钓法做概略的注释。
浮游钓法：一般海洋中鱼类的生活水层各有不同，如生活于表层的星鱵、鹤鱵；生活于亚底层的瓜子、蓝勃舵鱼等，钓者必须借助浮漂的浮力，让钓饵悬垂于适当的水层来的获它们，这种钓法概属浮游钓法。
沉底钓法：海洋中有许多鱼类是底栖性者，也有许多鱼类是底域觅食的洄游鱼类。如砂质底域的沙鮻、鲽鱼；泥质底域的赤鯮、马头鱼；砾岩底域的海鸡母笛鲷、石班；以底域觅食的洄游鱼类，如白花QE、五丝马鲅等等。钓者借助沉子的重量，让钓饵沉入底域来钓获它们，这种钓法，概属沉底钓法。
拖曳钓法：海洋是生物生存的宝库，其深奥复杂的程度，永远是自然科学家研究不完的课题。单就鱼类而言，就繁如星辰，而在这种物竞天择的环境里，就有许多强势的鱼种，以猎食为其生活式，我们称之为“掠食性鱼类”，像旗鱼、鲔鱼、鲹、鰆等。钓鱼人为适应其猎食的特性，创出一种手拖动钓饵的方法来钓获它们，这尖钓法称之拖曳钓法。
从海钓三大类别--滩钓、矶钓、舟筏钓，去配合海钓三种基本钓法--浮游钓法、沉底钓法、拖曳钓法，钓者就可以研发出许多不同类型的钓法，以钓取海洋中几近70%的鱼类。至于到底有多少种钓法呢？笔者以三大类别为基础，分别介绍如下。
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