拖钓的主要猎取对象是旗鱼，据有关资料记载，世界上非正式记录捕获到的最大旗鱼是1123千克；由国际钓协（IC-FA）保存的正式记录钓获到的最大旗鱼是707.95千克。大旗鱼在咬钩后拉断线而逃脱者很多。它们最长可达6米～7米，体重达2000千克，足可以把一艘百吨级的大船倒拖着在海面上狂奔，可见要钓获这么大的大旗鱼，是多么地难。 旗鱼是大洋性洄游型暖温水大型鱼类，世界上共有13种，主要有太平洋蓝旗、大西洋蓝旗、黑皮旗鱼、立鳍旗鱼、剑旗等。它们随着季节的变化，每年都会作数万公里的“候鸟”般的迁徙旅行，以完成它们的生殖、索饵和顺应气候变化。旗鱼具有相当规模的集群性，祖孙数代集体旅行 ，常常会尾随着其他食物链（鱼汛）的后边，而形成范围广阔的旗鱼鱼汛和渔场。 在我国的黄海、东海和南海，每年的五六月份，便有大群的太平洋蓝旗、立鳍旗鱼，经由南海游至南沙、中沙、东沙、西沙群岛直至海南岛附近海域的产卵繁殖，雌性旗鱼一次可产卵4000万粒。小旗鱼生长十分迅速。直到当年的深秋，十一、十二月份，生长于中国海域的体长1.7米～3.5米，体重从20千克～200千克的大大小小旗鱼群，才经由南海，再迁徙到浩瀚的太平洋位于澳大利亚东北凯思斯珊珊海大堡礁一带越冬，年复一年地北往南来不止。另有一支太平洋的黑皮旗鱼队伍，每年夏季都要跟着黑潮涌进日本海北部和我国黄海，待它们养得膘肥体壮后，于初冬季节则又跟着南去的黑潮，游到南方的大洋中过冬。 在世界范围拖钓大旗鱼的钓场有：海南岛的南侧、东侧，西沙群岛、台湾岛的东南侧、东侧，黄海的北纬30度～34度之间、南沙群岛、菲律宾苏碌海、阿拉伯海西北部、象牙海岸、中南美洲、墨西哥湾、夏威夷群岛，澳大利亚珊瑚海的绵延2000公里的大堡礁则是众多巨型旗鱼的大本营。 在拖钓旗鱼的不同钓场，常还可钓上其他中上水层掠食性的凶猛鱼类，大者可达百余千克，小者也有数十千克，例如大型名贵的金枪鱼、力大无比的黄鳍鲔、鲣鱼，鯵鱼、竹梭、竹节鰆、鯕鳅等，有时拖饵还会被大鲨鱼一口吞去。
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